치매 초기증상 8가지 총정리 치료방법, 운동방법

치매는 뇌 기능 저하로 인해 기억력, 사고력, 언어 능력, 판단력 등 인지 기능에 문제가 생겨 일상생활에 지장을 초래하는 질환입니다. 특히 초기 증상을 빠르게 알아채고 진단받는 것이 중요한데요, 이를 통해 질병의 진행을 늦추고 삶의 질을 유지하는 데 도움이 될 수 있습니다.

다음은 치매의 주요 초기 증상 8가지입니다.

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치매의 주요 초기 증상 8가지

1. 기억력 저하 (최근 일에 대한 기억 상실)

가장 흔하게 나타나는 초기 증상으로, 최근에 있었던 일이나 대화를 자주 잊어버립니다. 예를 들어, 방금 한 말을 반복하거나, 며칠 전에 들었던 이야기를 기억하지 못해 같은 질문을 여러 번 할 수 있습니다. 건망증과 달리 힌트를 줘도 기억을 떠올리지 못하는 경우가 많습니다. 특히 알츠하이머병의 경우 최근 기억을 담당하는 뇌 부위가 먼저 손상되어 옛날 일은 잘 기억하지만 최근 기억이 사라지는 특징을 보입니다.

 

2. 언어 능력 저하

하고 싶은 말이나 물건 이름이 잘 떠오르지 않아 대화가 어려워집니다. "그것", "저것"과 같이 모호한 표현을 자주 사용하거나, 책을 읽어도 내용을 이해하기 어려워 같은 문장을 반복해서 읽는 모습을 보일 수 있습니다. 심한 경우 다른 사람의 말을 잘 알아듣지 못하기도 합니다.

 

3. 시공간 파악 능력 저하 (방향 감각 상실)

자주 가던 길도 헷갈리거나 길을 잃는 경우가 생깁니다. 초기에는 낯선 장소에서 헤매는 일이 많지만, 점차 집 근처나 심지어 집 안에서도 화장실이나 안방을 찾지 못하고 혼동하는 증상이 나타날 수 있습니다.

 

4. 판단력 및 문제 해결 능력 저하

이전에 쉽게 처리하던 업무나 재정 관리 등에서 어려움을 느낍니다. 합리적인 판단을 내리거나 계획을 세우는 데 어려움을 겪고, 일상적인 문제 해결 능력이 저하될 수 있습니다.

 

5. 계산 능력 저하

이전에 잘 하던 돈 관리를 못 하거나 거스름돈 계산에 실수가 잦아집니다. 복잡한 계산뿐만 아니라 간단한 숫자 계산에도 어려움을 느끼는 모습을 보입니다.

 

6. 성격 및 감정 변화

이전과 달리 성격이 변하거나 충동적인 행동을 보일 수 있습니다. 예를 들어, 과거에 꼼꼼하던 사람이 대충 일을 처리하거나, 매사에 무관심해지고 감정 기복이 심해져 갑자기 화를 내는 등의 모습을 보일 수 있습니다. 우울감, 불안, 무감동 등이 나타나기도 합니다.

 

7. 일상생활 수행 능력 저하

일상적인 활동(요리, 청소, 개인위생 등)을 수행하는 데 어려움을 느끼기 시작합니다. 친숙한 도구 사용법을 잊거나, 옷을 입는 순서를 헷갈리는 등 자립적인 생활에 점차 지장을 받게 됩니다.

 

8. 이상 행동 (망상, 환각, 공격성 등)

인지 기능 저하와 함께 근거 없는 의심(망상)을 하거나, 실제로 존재하지 않는 것을 보거나 듣는(환각) 증상이 나타날 수 있습니다. 때로는 공격적인 언행이나 반복적인 행동, 배회 등의 증상을 보이기도 합니다.

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정상적인 건망증과 치매의 차이점

치매 초기 증상은 단순한 건망증으로 오해하기 쉽습니다. 하지만 다음과 같은 차이점이 있습니다.

 

건망증

특정 사실이나 내용의 일부를 잊지만, 힌트를 주면 기억을 되살릴 수 있습니다. 일상생활에 큰 지장이 없습니다. (예: 약속 시간은 잊었지만, 약속이 있었다는 사실은 기억)

 

치매

최근의 경험 전체를 통째로 잊어버리고, 힌트를 줘도 기억을 떠올리지 못합니다. 기억력 저하가 점진적으로 악화되며 다른 인지 기능 문제(언어, 판단, 시공간 능력 등)와 함께 일상생활에 심각한 지장을 초래합니다. (예: 약속 자체를 기억하지 못하고, 약속이 있었다는 사실 자체도 모름)

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치매 조기 진단의 중요성

위 증상들이 본인이나 주변 사람에게 지속적으로 나타나 생활에 불편함을 느낀다면, 단순히 나이 탓으로 여기지 말고 반드시 전문적인 진단을 받아보는 것이 중요합니다. 치매 조기 진단이 중요한 이유는 다음과 같습니다.

 

치료 가능한 치매의 발견

치매의 원인 중에는 우울증, 갑상선 질환, 뇌종양, 영양 결핍 등 치료를 통해 완치되거나 호전될 수 있는 경우가 있습니다. 조기에 진단하여 원인을 파악하면 적절한 치료로 회복될 수 있습니다.

 

질병 진행 속도 지연

알츠하이머병과 같이 아직 완치가 어려운 치매의 경우에도, 초기 단계에 약물 치료를 시작하면 병의 진행 속도를 늦추고 인지 기능을 더 오랫동안 유지할 수 있습니다. 이는 환자와 가족의 삶의 질을 향상시키는 데 큰 도움이 됩니다.

 

미래 계획 및 대비

조기에 진단을 받으면 환자 본인과 가족들이 질병의 진행에 대비하여 재정적, 법적, 생활 환경적 측면에서 미리 계획을 세울 수 있습니다. 이는 미래의 혼란을 줄이고 더 나은 대처를 가능하게 합니다.

 

조기 진단은 적절한 치료와 관리를 통해 질병의 진행을 늦추고 삶의 질을 유지하는 데 큰 도움이 됩니다. 의심되는 증상이 있다면 주저하지 말고 치매 클리닉이나 보건소(치매안심센터) 등 전문 기관을 방문하여 상담 및 검진을 받아보세요.

 

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치매 초기 증상 대응 방법

치매 초기 증상을 발견했을 때의 대응 방법은 크게 조기 진단과 일상생활 관리로 나눌 수 있습니다.

적극적인 대응은 질병의 진행을 늦추고 환자와 가족의 삶의 질을 높이는 데 매우 중요합니다.

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1. 조기 진단 및 전문적인 도움 요청

치매 증상이 의심된다면 가장 먼저 해야 할 일은 정확한 진단을 받는 것입니다.

1.1. 병원 방문 및 검사

신경과 또는 정신건강의학과 방문

치매 전문의가 있는 신경과나 정신건강의학과를 방문하여 상담하고 정밀 검사를 받아야 합니다.

 

검사 종류

기억력 검사, 인지 기능 검사, 뇌 영상 검사(MRI, CT), 혈액 검사 등을 통해 치매 여부와 원인을 파악합니다.

 

보건소 치매안심센터 활용

 각 지역 보건소에서 운영하는 치매안심센터는 무료로 치매 조기 검진을 제공하며, 진단 후에도 다양한 서비스를 지원합니다. 망설이지 말고 방문하여 도움을 받으세요.

 

 

1.2. 진단 후 대처

치료 계획 수립

 진단 결과에 따라 적절한 약물 치료나 비약물 치료 계획을 세웁니다. 치매의 종류에 따라 치료 방법이 다를 수 있으며, 특히 치료 가능한 치매(예: 갑상선 기능 이상, 뇌종양 등)는 조기에 발견하면 완치될 수도 있습니다.

 

정보 습득

치매에 대한 정확한 정보를 습득하고, 질병의 진행 과정과 예상되는 어려움을 이해하는 것이 중요합니다. 이는 환자와 가족 모두에게 현실적인 기대를 갖게 하고, 효율적인 대처를 가능하게 합니다.

 

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2. 일상생활 관리 및 환경 조성

치매 진단 후에는 환자의 인지 기능 유지와 안전을 위한 환경을 만드는 것이 중요합니다.

2.1. 인지 기능 유지 활동

두뇌 자극 활동

그림 그리기, 독서, 퍼즐, 카드 게임, 새로운 취미 활동 등 두뇌를 자극하는 활동을 꾸준히 하도록 돕습니다.

 

규칙적인 운동

걷기, 가벼운 체조 등 신체 활동은 뇌 혈류를 개선하고 인지 기능을 유지하는 데 도움이 됩니다.

 

사회 활동 참여

친구나 가족과의 교류, 동호회 활동 등 사회적인 관계를 유지하고 활동에 참여하는 것이 중요합니다.

 

 

2.2. 안전한 주거 환경 조성

낙상 예방

 미끄럼 방지 매트 설치, 문턱 제거, 충분한 조명 확보 등으로 낙상 위험을 줄입니다.

 

가스/화재 안전

 가스레인지 자동 잠금 장치 설치, 화재경보기 점검 등으로 안전사고를 예방합니다.

 

표지판 활용

 화장실, 침실 등 자주 사용하는 공간에 그림이나 글씨로 표지판을 붙여 혼란을 줄입니다.

 

 

2.3. 식생활 관리

균형 잡힌 식단

신선한 채소, 과일, 통곡물, 등 푸른 생선 등 뇌 건강에 좋은 음식을 충분히 섭취하도록 합니다.

 

규칙적인 식사

규칙적인 식사 시간을 유지하여 생활의 혼란을 줄입니다.

 

 

2.4. 정서적 지지 및 소통

인내심과 이해

환자의 기억력 저하나 혼란스러운 행동에 대해 인내심을 갖고 이해하는 태도가 필요합니다.

 

경청과 공감

환자의 이야기를 주의 깊게 듣고 감정을 공감해 주며, 불안감이나 초조함을 느낄 때는 안정감을 주는 것이 중요합니다.

 

일상 기록

중요한 약속이나 해야 할 일을 달력, 메모, 스마트폰 알림 등을 활용하여 기록하고 확인하는 습관을 들입니다.

 

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3. 가족 및 보호자 지원

치매는 환자뿐만 아니라 가족에게도 큰 부담이 될 수 있으므로, 가족의 건강과 지원도 매우 중요합니다.

 

정보 공유 및 학습

가족 모두가 치매에 대한 올바른 정보를 공유하고, 환자 돌봄 기술을 배우는 것이 좋습니다.

 

정기적인 휴식

 보호자도 지치지 않도록 충분한 휴식과 스트레스 관리가 필요합니다. 주간 보호센터, 단기 요양 서비스 등을 활용하여 잠시 쉬는 시간을 갖는 것도 좋은 방법입니다.

 

지원 그룹 참여

치매 환자 가족 지원 그룹에 참여하여 비슷한 경험을 가진 사람들과 정보를 공유하고 정서적인 지지를 얻을 수 있습니다.

 

치매는 초기 대응이 빠를수록 더 나은 결과를 기대할 수 있는 질병입니다. 의심스러운 증상이 있다면 주저하지 말고 전문가의 도움을 요청하고, 체계적인 관리 계획을 세우는 것이 중요합니다.

 

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치매 치료 방법

치매의 치료는 완치를 목표로 하기보다는 질병의 진행을 늦추고 증상을 완화하며, 환자의 삶의 질을 유지하고 향상시키는 데 중점을 둡니다. 치매의 종류와 원인에 따라 치료 접근 방식이 달라질 수 있으며, 크게 약물 치료와 비약물 치료로 나눌 수 있습니다.

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1. 약물 치료 (Pharmacological Treatment)

현재 사용되는 치매 약물은 주로 인지 기능 개선에 초점을 맞추며, 질병의 진행 속도를 늦추는 역할을 합니다.

아세틸콜린분해효소 억제제 (Acetylcholinesterase Inhibitors):

뇌 내 아세틸콜린 농도를 높여 인지 기능 저하를 억제합니다.

종류: 도네페질 (Donepezil, 상품명: 아리셉트), 리바스티그민 (Rivastigmine, 상품명: 엑셀론), 갈란타민 (Galantamine, 상품명: 레미닐) 등이 있습니다.

주로 경도에서 중등도 알츠하이머병 치료에 사용됩니다. 리바스티그민은 파킨슨병 관련 치매에도 사용될 수 있습니다.

 

NMDA 수용체 길항제 (NMDA Receptor Antagonists):

NMDA 수용체를 차단하여 뇌신경세포 파괴를 감소시킵니다.

종류: 메만틴 (Memantine, 상품명: 에빅사)이 대표적입니다.

주로 중등도에서 중증 알츠하이머병에 단독으로 투여하거나 아세틸콜린분해효소 억제제와 병용하여 사용됩니다.

 

 

행동 심리 증상 조절 약물:

치매 환자에게 나타나는 망상, 환각, 초조, 우울, 공격성, 수면 장애 등 정신 행동 증상을 조절하기 위해 사용됩니다.

종류: 항정신병 약물, 항우울제, 항불안제, 항경련제 등이 있으며, 의사의 처방에 따라 신중하게 사용됩니다.

참고: 위 약물들은 치매의 근본적인 원인을 치료하기보다는 증상 완화 및 진행 지연에 목적을 둡니다. 새로운 기전의 약물 (예: 아밀로이드 베타 제거 항체 등)에 대한 연구 및 개발이 활발히 진행 중입니다.

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2. 비약물 치료 (Non-pharmacological Treatment)

약물 치료와 병행하여 환자의 인지 기능, 행동 증상, 일상생활 능력을 개선하고 삶의 질을 높이는 데 중요한 역할을 합니다.

인지 훈련 및 재활 (Cognitive Training & Rehabilitation):

기억력, 집중력, 시공간 능력 등 특정 인지 기능 영역을 향상시키거나 유지하기 위한 표준화된 과제 및 활동을 반복 연습합니다. (예: 기억 훈련, 계산 훈련, 언어 훈련 등)

환자의 일상생활에 필요한 인지 기능을 향상시키는 데 목표를 둡니다.

 

 

현실 인식 훈련 (Reality Orientation Therapy):

환자에게 시간, 장소, 사람에 대한 정보를 반복적으로 제공하여 현실감을 유지하도록 돕습니다.

초기 치매 환자에게 유용합니다.

 

 

회상 요법 (Reminiscence Therapy):

환자가 과거의 즐거운 기억을 떠올리고 공유하도록 유도하여 정서적 안정과 기억력 유지를 돕는 방법입니다. 특히 먼 과거의 기억이 잘 남아있는 초기 환자에게 효과적입니다.

 

 

운동 요법 (Exercise Therapy):

규칙적인 신체 활동은 뇌 혈류를 개선하고 인지 기능을 유지하며, 불안, 우울 등의 행동 증상 완화에도 도움이 됩니다. 낙상 예방에도 중요합니다.

 

 

감각 자극 요법 (Sensory Stimulation Therapy):

음악 치료, 미술 치료, 원예 치료, 향기 요법, 스노즐렌(다감각 환경 자극) 등을 통해 다양한 감각을 자극하여 정서적 안정과 사회적 상호작용을 증진시킵니다.

 

 

행동 심리 증상 관리 기법:

문제 행동의 원인을 파악하고, 환경 조절, 활동 제공, 소통 방식 변화 등을 통해 행동 증상을 완화합니다. (예: 반복적인 행동에 대한 감정 이해, 안전한 환경 조성, 불필요한 자극 줄이기 등)

 

 

생활 습관 교육 및 관리:

균형 잡힌 식단(지중해식 식단 권장), 충분한 수면, 금연, 절주 등 건강한 생활 습관 유지를 통해 치매 진행을 늦추고 예방합니다.

고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 만성 질환을 철저히 관리하는 것이 중요합니다. (특히 혈관성 치매의 경우 더욱 강조됨)

 

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3. 원인별 치료 (Specific Treatment based on Cause)

치매는 다양한 원인으로 발생하므로, 원인에 따라 치료 방향이 달라질 수 있습니다.

가역성 치매 (Reversible Dementia):

우울증, 갑상선 기능 저하증, 비타민 결핍, 뇌수종, 뇌종양 등 일부 원인에 의한 치매는 해당 원인 질환을 치료하면 인지 기능이 회복되거나 호전될 수 있습니다. 조기 진단의 가장 중요한 이유 중 하나입니다.

 

 

알츠하이머병 (Alzheimer's Disease):

현재까지 완치법은 없으나, 위에서 언급된 아세틸콜린분해효소 억제제와 NMDA 수용체 길항제를 중심으로 약물 치료를 시행하여 진행을 늦추고 증상을 완화합니다. 비약물 치료와 병행이 필수적입니다.

 

 

혈관성 치매 (Vascular Dementia):

뇌혈관 질환으로 인해 발생하는 치매로, 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등 혈관 위험 요인을 철저히 관리하고, 뇌졸중 재발을 막기 위한 약물(혈소판 응집 억제제 등)을 사용합니다.

 

루이소체 치매, 전두측두엽 치매 등 기타 치매:

각 치매의 특성에 맞는 약물 및 비약물 치료를 적용하며, 동반되는 파킨슨 증상이나 행동 변화에 대한 약물 치료를 병행하기도 합니다.

 

 

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4. 가족 및 보호자 교육/지원

치매 환자 치료에 있어 가족의 역할은 매우 중요하며, 가족에 대한 지원도 치료의 한 부분입니다.

 

치매 관련 교육

치매에 대한 이해, 돌봄 기술, 문제 행동 대처법 등에 대한 교육을 통해 가족이 환자를 더 효과적으로 돌볼 수 있도록 돕습니다.

 

가족 자조 모임

비슷한 경험을 가진 가족들과 정보를 공유하고 정서적 지지를 얻는 것은 보호자의 스트레스 해소와 돌봄 부담 경감에 큰 도움이 됩니다.

 

사회 서비스 활용

주간 보호 센터, 단기 요양 서비스, 치매안심센터의 다양한 프로그램 등 사회복지 서비스를 적극적으로 활용하여 보호자의 돌봄 부담을 덜고, 환자에게도 사회 활동 기회를 제공합니다.

 

치매 치료는 장기적인 과정이므로, 의료진과의 긴밀한 협력을 통해 환자에게 가장 적합한 개별화된 치료 계획을 수립하고 꾸준히 관리하는 것이 중요합니다.

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치매 환자를 위한 운동 방법

치매의 예방 및 관리, 그리고 초기 치매 환자의 인지 기능 유지에 운동은 매우 중요한 역할을 합니다. 규칙적이고 적절한 운동은 뇌 건강을 증진하고, 인지 기능 저하 속도를 늦추며, 치매로 인한 행동 심리 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다.

치매 환자를 위한 운동은 환자의 현재 인지 및 신체 능력, 선호도를 고려하여 안전하게, 즐겁게, 꾸준히 할 수 있는 운동을 선택하는 것이 중요합니다.

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1. 치매에 좋은 운동의 종류

치매 예방 및 관리에 효과적인 운동은 크게 유산소 운동, 근력 운동, 균형 운동, 그리고 인지 자극 운동을 포함하는 복합 운동입니다.

유산소 운동 (Aerobic Exercise)

효과: 심폐 기능을 강화하고 뇌로 가는 혈류량을 증가시켜 뇌 세포 활성화를 돕습니다. 해마(기억력 담당)의 볼륨을 증가시키고 기억력 향상에 기여할 수 있습니다.

종류:

• 빠르게 걷기: 가장 쉽고 효과적인 운동입니다. 팔을 자연스럽게 흔들고 보폭을 넓게 하여 시속 5~6km 정도의 속도로 걷는 것이 좋습니다. 무릎이나 관절에 부담이 가지 않도록 충격 흡수가 잘 되는 운동화를 착용합니다.
• 조깅/가벼운 달리기: 좀 더 강도 높은 유산소 운동으로 심폐 지구력을 높입니다.
• 수영/아쿠아로빅: 관절에 부담이 적으면서 전신 운동이 가능하여 노인이나 관절이 약한 사람에게 좋습니다.
• 자전거 타기: 하체 근력을 강화하고 심폐 지구력을 높이는 데 효과적입니다. 올바른 안장 높이(페달을 밟았을 때 무릎이 15도 정도 구부러지는 상태)를 조절하는 것이 중요합니다.
• 춤추기: 음악과 함께 전신을 움직여 뇌 활성화와 함께 즐거움을 느낄 수 있습니다.

 

근력 운동 (Strength Training)

효과: 근육량 감소를 막고 신체 기능을 유지하며, 낙상 예방에 필수적입니다. 특히 허벅지 근육 강화는 치매 및 관절염 예방에 도움이 됩니다.

종류:

• 맨몸 운동: 의자에 앉아 다리 들어 올리기, 벽에 기대어 스쿼트, 까치발 들기 등 체중을 이용한 운동.
• 밴드 또는 가벼운 아령 활용: 저항을 이용한 근력 강화 운동.
• 일상생활 동작: 땅 파기, 물건 들어 올리기, 청소하기 등 생활 속에서 근육을 사용하는 활동도 포함됩니다.

 

 

균형 운동 (Balance Exercise)

효과: 치매 환자의 낙상 위험을 줄이고 보행 안정성을 높입니다.

종류:

• 외발 서기: 벽이나 의자를 지지하고 한 발로 서서 균형 잡기. (처음에는 짧게, 점차 시간 늘리기)
• 앞뒤로 나란히 서기: 발을 앞뒤로 일직선으로 두고 균형 잡기.
• 태극권, 요가: 유연성과 균형 감각을 동시에 향상시키는 데 효과적입니다.
• 발뒤꿈치 들고 걷기 / 발끝으로 걷기: 발목 주변 근육을 강화하고 균형 감각을 높입니다.

 

 

인지 자극 복합 운동

효과: 신체 활동과 동시에 뇌를 자극하여 인지 기능 향상에 시너지를 줍니다.

종류:

• 손뼉 치기, 박수 치기 체조: 다양한 방식으로 손뼉을 치거나 몸을 두드려 뇌를 자극합니다.
• 치매 예방 체조: 특정 동작을 순서대로 따라 하거나, 구령에 맞춰 움직이는 체조 (예: 안동시 보건소 치매예방체조 등).
• 댄스, 에어로빅: 전신 운동과 음악, 동작 암기가 결합되어 인지 자극에 좋습니다.
• 공 던지고 받기, 바구니에 공 넣기: 눈과 손의 협응력, 거리 판단력을 활용합니다.
• 걷기 운동 중 특정 코스 통과하기: 테이프나 콘 등을 이용하여 특정 코스를 만들고 통과하며 방향 감각과 집중력을 높입니다.

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2. 운동 시 주요 원칙 및 주의사항

환자의 능력에 맞게

환자의 현재 인지 및 신체 능력 수준을 고려하여 운동 강도와 종류를 조절합니다. 무리한 운동은 부상이나 좌절감을 줄 수 있습니다. 가벼운 강도에서 시작하여 점진적으로 운동량과 강도를 늘려갑니다. (호흡이 약간 증가하고 대화가 가능한 정도가 적절)

 

 

안전 확보

운동 전후 스트레칭을 충분히 하여 부상을 예방합니다. 낙상 위험이 있는 운동은 벽이나 의자 등 지지할 수 있는 곳에서 시작하고, 보호자가 함께하는 것이 안전합니다. 미끄러운 바닥, 장애물 등을 제거하고, 적절한 신발을 착용합니다.

 

규칙적인 습관화

매일 같은 시간, 같은 장소에서 운동하는 것이 좋습니다. 주 3~5회, 하루 30분 이상 꾸준히 하는 것이 효과적입니다. 10~15분씩 나누어 여러 번 실시해도 좋습니다.

 

즐거움과 동기 부여

환자가 흥미를 느끼고 즐거워하는 운동을 선택합니다. 음악을 활용하거나, 가족이나 친구와 함께 운동하여 즐거운 분위기를 조성합니다. 칭찬과 격려로 동기를 부여합니다.

 

수분 섭취

 운동 중 충분한 수분을 섭취하여 탈수를 예방합니다.

 

의료진과의 상담

새로운 운동 프로그램을 시작하기 전에 반드시 의료진과 상담하여 환자의 건강 상태와 약물 복용 여부를 고려한 맞춤형 조언을 받는 것이 중요합니다.

 

 

치매 환자에게 운동은 단순히 신체 건강을 넘어 뇌 기능을 활성화하고, 정서적 안정감을 제공하며, 삶의 활력을 불어넣는 중요한 치료이자 관리 방법입니다. 꾸준하고 안전한 운동을 통해 치매의 진행을 늦추고 삶의 질을 높일 수 있도록 적극적으로 지원해야 합니다.